Юрий Назаров родился 5 мая 1937 года в Новосибирске. Его бабушка – врач, работала в этом городе, а мать Юрия приехала к ней рожать. Юрий первый год жизни жил с бабушкой и дедушкой, потому что родители учились в Томском институте. В 1942 году в семье Назаровых родился младший сын Борис.
В военные годы матери Юрия приходилось работать по 12 часов, а детям – терпеть голод и лишения. Семья справилась с трудностями. Жили в коммунальной квартире, но после войны переехали в собственную квартиру. Отец Юрия некоторые время работал на электростанции, а затем устроился солистом в Новосибирский театр оперы и балета. Актеру было 12 лет, когда его папа умер от рака мозга. Мать поднимала сыновей одна.
Назаров учился в школе для мальчиков (в те годы обучение было раздельное), занимался в музыкальной школе. К окончанию школы он уже четко знал, что будет актером.
В 1954 году юноша переехал в Москву и поступил в Щукинское училище, но проучился там полгода. Юрий Назаров вспоминает, что ему вдруг захотелось быть таким же, как все, и он уехал поднимать целину. В Казахстане ему приходилось работать проходчиком, бетонщиком, стропальщиком. Затем Назаров решил поступить в сельскохозяйственный институт, однако провалил экзамены. Дальше была попытка поступить в мореходку в Одессе – снова неудачная. В итоге он вернулся в театральный.
Пять лет Юрий Назаров был дисциплинированным студентом – учился без «хвостов», лекции не прогуливал, активно участвовал в художественной самодеятельности. Не удивительно, что после окончания Щукинского училища он сразу нашел работу.
Театр
Три года Назаров работал в «Ленкоме», но так и не понял, нужна ли ему работа в этом театре. Когда было сокращение, его уволили в первых рядах. Актер не расстроился. Через некоторое время он начал работать в Театре-студии киноактера. Юрий Назаров играл на одной сцене с Людмилой Зайцевой и Валентиной Теличкиной.
Его знаковой театральной ролью стала роль Луки в спектакле «На дне». Режиссер ставил его под Назарова. Актеру даже не нужно было гримироваться – он только отпустил бороду. Это была одна из лучших постановок в театрах Москвы.
Юрий Назаров всегда был своенравным: когда в стране начались перемены, он в них не вписался. Из театра его сократили, но предложили должность билетера или уборщика. Назаров отказался, к тому времени он уже был востребованным актером кино.
Фильмы
Его первой работой в кино была роль рабочего в фильме «Рассказы о Ленине» (1957). Но режиссеры обратили на него внимание после фильма «Последние залпы». Затем была военная картина «В трудный час», в которой он сыграл Петра Котельникова.
Слава пришла к Юрию Назарову в 1966 году, когда на экраны вышел фильм «Андрей Рублев». Актер сыграл в нем сразу две главные роли. Он говорит, что съемки в этом фильме окунули его в парадоксальную Россию и заставили полюбить свою страну еще больше. Эту любовь, по его мнению, уже не вырвешь даже клещами. В 1974 году Андрей Тарковский снял еще одну картину «Зеркало». И снова центральная роль была у Назарова. Юрий Владимирович и сегодня восхищается классическими советскими фильмами. Он блестяще сыграл Антона в «Последних каникулах», Губина в «Земле Санникова». В творческой биографии Юрия Назарова — больше 200 разноплановых ролей. Зрители видели его в картинах «Маленькая Вера», «Демидовы», «Трактир на Пятницкой» и многих других. Близкой, а потому запоминающейся, стала роль Степана Жерехова в картине «За облаками — небо». Сюжет этой картины рассказывает о летчиках, испытывавших реактивные самолеты в послевоенное время. Драма «Маленькая Вера» стала самой успешной его работой в 80-е годы. Назаров играл отца Веры, человека старой закалки и строгих правил. Юрий Владимирович снимался и в сериалах. Зрители видели его в «Салоне красоты», «Воровке», «Черемушках», «Двух цветах страсти», «Платине» и др.
Личная жизнь
Официально Юрий Назаров был дважды женат, а сколько жен у него было по факту, сказать трудно. Впервые он женился в 1960 году, но через две недели понял, что совершил ошибку. Его вторая супруга – Татьяна Ивановна, концертмейстер в «Ленкоме». Они познакомились, когда Назаров пришел в театр после училища. Одно время они жили в гражданском браке, а расписались в 1961 году. В этом браке родились две дочери и сын.
Юрий Владимирович и Татьяна Ивановна вместе больше 50 лет, однако на стороне у актёра есть другие семьи. В 1979 году у него завязались отношения с сотрудницей «Мосфильма» Татьяной Разумовской, которая родила ему двух дочерей. Первая беременность была в 39 лет, вторая — в 43 года. Старшая дочь Разумовской и Назарова живет в Голландии, работает режиссером на телевидении. Младшая – театральный режиссер в Подмосковье. Юрий Назаров никогда не отказывался от внебрачных детей: платил им алименты, помогал, чем мог.
Два последних десятилетия Юрий Назаров жил с Людмилой Мальцевой, при этом его официальной женой так и осталась Татьяна Ивановна. Дети актера были шокированы двойной жизнью отца, потом привыкли. Мальцева – актриса и культуролог. С Назаровым она познакомилась в 1994 году, в том же году начался их роман. Благодаря поддержке Юрия Назарова она сделала актерскую карьеру.